价格跳水 微软破解Vista迷局之法?

丛林里的海藻

在上市一年、销量过亿之际,Windows Vista价格再度“跳水”,这是否意味着破解Vista迷局,微软已成竹在胸?
2月28日,微软在Windows Vista上市一年、销量过亿之际,再一次宣布将调低此款操作系统产品的部分版本的零售价格.此次降价涉及的版本包括了Windows Vista家庭高级版(Home Premium)和旗舰版(Ultimate),相关产品价格的最大降幅甚至高达50%.


对于此次降价,微软全球副总裁布拉德·布鲁克斯(Brad Brooks)表示,微软寄希望于降价之后的Windows Vista零售版本,能为Windows Vista销量的增长带来更突出的贡献.

降价成“灵丹妙药”?

此次降价,微软的步子迈得更大.

虽然中国微软的公关人员以“中国市场的具体措施尚未出台”为由,谢绝了记者的采访,但从外电消息中获悉,此次降价已从美国蔓延到了英国等欧洲的一些发达国家以及印度等发展中国家.

在美国,Vista旗舰版(Windows Vista Ultimate)完整版的价格由399美元下调至319美元,升级版的价格则由259美元下调至219美元.Vista家庭高级版(Windows Vista Home Premium)升级版的价格由159美元下调至129美元; 在英国,Vista降价最少20.5％,最高46.8％; 在法国、德国、西班牙等其他欧盟国家,Vista降价范围更广,惟有商业升级版价格不变.

其他发展中国家的Vista价格也有不同程度的变化,比如在印度,Vista家庭基础版全新售价降低了48％之多.

对于中国市场何时降价,联邦软件等多家微软指定经销商的销售人员称,目前微软还未通知.“即使定价下调细则出台,中国消费者拿到降价的 Windows Vista也要延后1～2个月.”一位经销商说,目前店中的Vista仍是之前的存货.

一位不愿透露姓名的中国微软的公关人员称,Windows Vista在中国市场的最新定价,将会在晚些时候随Vista SP1中文版一同发布.

作为“新一代Windows操作系统”,Windows Vista在功能方面有着许多华丽的、创造性的突破.然而,也正是其超前的软硬件要求和随之带来的兼容性问题,惹来了不小的争议,以至于面市后全球销售量始终不尽如人意.

2007年8月,微软不得不正视Windows Vista销量不佳的现实,宣布以最高50%的幅度降低部分Windows Vista版本的定价,以拉动零售销量.

降价策略,似乎对Windows Vista 销售起到了一定作用.按照微软的说法,降价之后,Windows Vista销售增量接近40%到50%.到了2008年初,微软董事长比尔·盖茨在一次公开场合表示,Windows Vista的销量已突破一亿套.

虽然有专家分析,较Windows XP发布首年67%的PC安装量,Vista 39%的首年安装量,使得一亿套的成绩也远远未达到微软的目标,但销售量的增加也让微软从降价策略中尝到了些许甜头.

2月28日,微软再一次给Windows Vista服下了降价这剂“灵丹妙药”.

“我们希望降价可以带来更多机会,促进零售版Vista销量增长.”从布鲁克斯的表述中不难看出,微软对于Windows Vista降价带来的“刺激效应”信心十足.

然而,降价是否真如一剂万能的膏药,百贴百灵呢?

微软Vista迷局

“如果微软开始迷恋降价,幻想靠降价解决Windows Vista面临的困难,那它将迷失解决问题的正确方向.” 一位专家称.

据调查,有90%的用户表示即使降价,也不会选择Vista,反而会继续使用XP,而84%的大企业的PC运行的是Windows XP系统.而且,这些用户都在期待XP SP3的发布.

调研机构Forrester Research分析师Benjamin Gray认为,Windows Vista的最大的竞争对手不是Linux系统,而是Vista的“自家兄弟”XP系统.

有专家分析认为,微软正在应对一场Windows Vista的迷局,价格过高仅是迷局中的一个难题.

“目前微软客户端的营收有80%来自OEM预装,渠道零售的降价对促进Windows Vista的销售作用很小.”市场研究公司Directions on Microsoft分析师迈克尔·切利认为,“Vista迷局”的核心问题在于,Windows Vista自身的缺点导致了消费者并不愿意选择使用这款操作系统.

首先,由于Vista发布了过多的版本,导致消费者选择上的茫然.在IT卖场的各品牌电脑专柜前,记者发现大多数购买PC的消费者,都不知哪个版本适合自己,只是根据硬件配置、按照经销商的推荐预装不同Vista 版本.

其次,也是最让用户头疼的是,Vista还存在着诸多硬件、软件不兼容问题.“不是我不想卖给你,Vista不兼容,你最好别买.”在卖场中,有不少软件经销商都向记者推荐Windows XP,并抱怨大量Vista用户由于Vista不兼容而导致游戏等专业软件用户退货.

“即使现在装了Vista的用户,大多也会很快卸载,并选择XP系统.”无论品牌还是DIY PC的经销商均称,由于Vista兼容问题导致的换操作系统的案例在卖场里相当普遍.

再有,Vista对硬件的要求太高.甚至一些使用了达到Vista安装要求的PC的用户也会抱怨,在Vista下运行某些游戏速度、效果都不如XP环境下好.

Vista还有机会吗

客观地说,即便Vista存在兼容性等问题,但就安全性、稳定性、便捷性,以及用户界面等方面而言,Vista还是可圈可点的.

然而,要使Vista真正成为一套可以取代XP的新一代操作系统,除了降价,微软还有很多的功课要做.

首先,要解决Vista兼容的问题.“我知道Vista先进,但不能让我抱着个什么都不能用的'先进'电脑,等着其他应用软件慢慢地进化吧.”记者经调查发现,最让用户不能容忍的操作系统的问题就是兼容性差.

有消息称,Vista SP1即将发布.但愿SP1和日后及时发布的补丁包,能有效地解决兼容的问题.

其次,就是调整Vista对硬件的要求和降低Vista对系统资源的损耗.有分析人士曾指出,对硬件要求过高的 Vista,发布的时机并不太好.原因在于,业界公认的PC大规模更换周期为3年,Vista正好赶在周期之中,无论是单位用户,还是个人用户,都不大可能为了尝试新操作系统而大举升级硬件.

据称,目前在一些发展中国家,微软计划发布一些放松硬件要求的精简版Vista系统.这一举措如能奏效,将有助于更多的用户及时使用Vista,而不致从XP直接过渡到Windows 7.

另外,值得注意的还有其推广策略.比如,如何掌握好Vista降价和Vista SP1发布的时机,以及协调好Vista与XP的关系.

微软似乎意识到不妙,并做出了相应的调整.按照微软的计划,此次Vista降价是和Vista SP1发布同步,而且推迟了XP SP3的发布.

不难看出,微软在上述问题上做了相应调整.然而,破解Vista迷局,最关键的问题,终将是用户的体验.

一位资深软件销售商认为,如果微软加强与用户的沟通,能让更多的用户、尤其是企业级用户体验到Vista的价值,并享受到更便捷的服务,Vista还是有很大机会的.