思絮随落： 关于生日

plum6312

今天是4月3日，机电系负责工会工作的老师给我送来一张生日蛋糕卡，这是学院工会的一项制度，持这张卡可以到学院的蛋糕店里去领一盒生日蛋糕，每到一位老师生日的那天就会得到这样的生日礼物。我的所有档案材料里填写的生日全是4月3日，其实我是1944年农历4月3日生的。我查了万年历，1944年有两个4月，第一个4月3日是公历4月25日，闰4月3日是公历5月24日。我是在那个4月出生的，父母没有告诉过我，现在他们已经去世，所以也就无法考证我的准确生日。好在我对过不过生日也无所谓，实际上我这一生基本就没有过几次生日，考虑到每文的生日是5月1日，我就认定我的生日是4月25日，推后几天和她一起过，这样方便一些。 ¬
老百姓过生日有两种情况，一是给子女过生日。我们也给儿子过生日，买一盒蛋糕和食品，把儿子的同学和朋友叫到家里，让他们快乐热闹，那时家里地方小，我上街把空间让给他们；另一种是给老人过生日。全家人和亲朋借此机会团聚，忙乎一天设家宴，现在人们为了省事，常到饭店里订酒席。给老人过生日也叫祝寿，在我国传统的寿称中，常见的有“花甲”（六十岁）、“古稀”（七十岁）、“耄耋（mao die）”（八九十岁）、“期颐”（一百岁）等，还有几个特别的寿称，喜寿：七十七岁，因“喜”字的草书近似竖写的“七十七”；米寿：八十八岁，因“米”宇拆开来刚好是数字“八十八”；白寿：九十九岁。因“白”字乃“百”字去“一”；茶寿：一百零八岁，因“茶”字的草字头即双“十”，中间的“入”分开即为“八”；底部的“木”即“十”和“八”，中部底部连在一起构成“八十八”，再加上字头的“二十”，一共是“一百零八”，故称。 ¬
不论是给子女过生日，还是给老人祝寿，生日在人生的岁月中不过是一些特殊的日子，在人生的时间坐标轴中，生日只是一些节点而已。我想起Essential English里的一个故事：说有半瓶酒，乐观主义者（Optimism）高兴地认为还有半瓶酒，悲观主义者(Pessimism) 却伤心地认为只剩下半瓶酒了，对一件事情有着两种截然不同的态度。因此过生日的意义可以理解是祝贺寿星们又增加了一岁，但是另外一个意思就是认为他们又接近死亡一年了。 ¬
老百姓过生日是没有利益驱动的，纯粹是为了纪念和欢乐。但是当官的过生日，其中的因素就很复杂了。当官的本人或者亲属过生日往往是投机者向其献媚取宠不可失去的好机会。记得笑林广记里有一个故事：一县令过生日，他的一个下属为了讨好上司，得知县令生肖属鼠，就给县令送了一个金老鼠。县令见后大喜，告诉下属曰：我的太太下月也过生日，她小我一岁，是属牛的。下属听后晕倒。这个故事讽刺贪官贪得无厌，得到了金鼠还想要得到金牛。世俗的功利使得原来纯净的生日文化变得肮脏起来，现在的初级阶段使得这些污染达到了登峰造极的程度。¬
2008/4/3