渭北高原尤重祭祖。清末民初,村村有祠堂,大的村落往往有好几个祠堂。各家都要供祖先。本族族长带领族人给族内祖先画像叩头,直至正月十五,每吃一顿饭都得把供品换一次。叩完头,由族中的中年男人带领族众为新近去世的人上坟,名曰"送年钱"。回家后各自再敬自己的祖先和家神。敬完家宅六神,孩子们开始放炮,赶走一切非家宅的野魂。不少地方,在家家户户的院墙上、树上、水缸上、粮囤等地方贴上大大小小的"福"字,以祈在新的一年里,风调雨顺,福星高照。民间传说贴''福"字的习俗起源于姜太公封老婆为穷神的时候。姜太公的老婆是个''八败命",到一家败一家。姜太公封神的时候,她也来讨封。姜太公说:"你到一家,败一家,就封你为穷神吧。"老婆高兴地说:"封我穷神,叫我蹲到啥地方?""有福的地方都不能去!"这件事传了出去,老百姓家家户户都写上"福"字,这样穷神就不敢进门,家业就不会败了。这种风俗一直相沿至今。
渭北高原有些地方,三十晚老人按辈份由大到小给每人发"护身钱"。对当年娶来的新媳媳、新生婴儿则发得较多一点,表示对新入家族者的欢迎。为啥要发"护身钱?"据说年三十晚到正月初七晚,人的魂要离开人体,独自玩游。这期间要是遇上野鬼,你就给他钱,否则他会将人的魂拉去。这里坐夜比较特殊,男人到有威望的老人家聚会,把各自带来的好吃东西和主人的放在一起,边吃边谈,直到雄鸡啼鸣,已是正月初一了,人们才慢慢离去,各自回家。女人们也和相好的女伴坐夜,但一般不坐一整夜。这天孩子无论大小,只要能自己出去坐夜的,大人都支持,因这晚狼虫虎豹也在过年,一般不出来,即使碰上它们也不会伤人。
吃团年饭。除夕守岁的当晚,全家人要吃一顿团年饭,它象征合家团圆,万事如意。团年饭的时间、食品因地而异。陕北多吃炖肉、烩菜、黄米饭及白酒、米酒等,有的十碗八碗的摆酒席。关中则以酒菜为主。陕南秦巴山地,团年饭需尽量做得多,。要吃饱后还有剩余,以祈年年有余。菜尽量地做得丰盛,酒必须有,豆腐亦不可少。常言说:"今年能吃上过年豆腐了。"("腐"与"福"谐音)吃鱼也是"有余"之意。吃团年饭人越多越好,即使素不相识的过路人,山区的农家也要拉他来坐席吃饭,向他敬酒。本地人的团年饭一般在傍晚或夜色降临祀神、祭祖之后,但迁入省内原籍湖北的黄州人依然保持家乡习俗,都在半夜团年。俗说:"鸡不叫,狗不咬,半夜团年黄州佬。"按黄州人旧俗,大年三十不兴串门,全家吃过年夜饭之后,要围着一棵燃烧的大树根"熬百岁",熬的越晚,黄州佬越老。宁强人把烧树根叫"烧猪头''树根越大,来年谁家的猪就越肥。有些地方把年夜饭也称为"团圆饭",如家人子女出门在外一时赶不回来,家里人也要照样给他们准备一副碗筷,表示全家团圆。过去的年夜饭,一些地方也有吃饺子的。现在人民群众生活普遍提高,主要是丰盛的酒席。"旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家。"甚至海参、鱿鱼、香菇等山珍海味,也上了城镇平民百姓的餐桌。
此外,各地在除夕还有一些习俗和禁忌。关中兴平一带有"爬门坎"的习俗。"矮个要想超房檐,除夕夜晚爬门坎。"说的是大年三十晚上,矮个子娃娃,要从门坎底下爬过。爬时门里门外各站一个大人,一人撤头,一人撤足,小孩不许说话。外面人问:"撤长了没有?"里面人答:"撤长了。"然后让小孩从门坎底下爬过。爬过门坎后,小孩还要走向门外的椿树,手摇椿树,边摇边喊:"椿树椿树你甭长,我长高了你再长。"这样来年就会长高许多。这显然是一种古老巫术的遗留。蒲城等地有"吃忍柿"的习俗。大年三十守夜,一家人特意要分吃冬藏的柿子,名日"吃忍柿"。"忍柿"谐"忍事",表示在新的一年里,全家人要相互忍让,和和睦睦地过日子。陕南一些方吃团年饭不能泡汤,据说泡汤第二年要垮田。除夕守岁时,要把刀、秤藏起来,以免第二天看见,因为大年初一看见刀就要犯"口舌",爱和人吵架:见了秤第二年就经常见蛇。三十忌破败,要说吉利话。小孩要是打碎一个碗,大人赶快说:"啊,岁岁平安!岁岁平安!"("碎"与"岁"谐音)谁的衣物烧着了,其他人赶忙说:"烧发!烧发!越烧越发!"(发财)接饮水叫"接银水"。守岁不能睡,万一要睡,不能说睡觉,要说"挖窖"(即挖金银窖)。关中人年三十不准说"坏"、"破",不准骂人生气打坏东西。饺子煮烂子,要说饺子"笑了"等等。
大年初一为元旦,是新年的第一天。人们黎明即起,敬神、祭祖,开门放炮,吃饺子或臊子面,这顿饭吃得特别早,饺子中有一两个提前包上铜钱、银币、硬币,谁吃上了它,表示谁的福份大。关中有的县区,要请刚过门的新媳妇到各家吃饭。据说新媳会给人带来好运。穿着花花绿绿的孩子,争着拉新媳妇到自己家里吃饭。有时每家去只吃一个,有时只吃半个,因家数太多,就这最后也只能去转一下。午饭时已分家出去的孩子,要请父母吃饭,以示不忘养育之恩。同时也有同族中晚辈邀请长辈吃饭的。吃罢早饭,先向家中老人拜年,然后走出家门向户族拜年,再向乡党友好拜年。一般不出村。陕北神木、府谷一带还有"打醋坛"的讲究。所谓"打醋坛",就是把烧红的火炭放进醋里一激,用冒起的蒸气薰屋子。醋坛神据说是姜子牙的封号,统管天地三界一切鬼神,比玉帝、阎王还大。所有凶神恶煞,一闻见醋味都敬而远之。所以就留下打醋坛驱妖邪的作法。人们不仅过春节打,平时有个七灾八难的也打。其实,醋味确一定杀菌消毒作用,防治感冒有奇效,对于预防疾病倒是不无好处。春节放炮也有讲究,不像小孩子到处乱放。在阳坡露天放的是五色花炮,表示五谷丰登。有的把麻雷炮(二踢脚)按东西南北中五方排列,从东开始,依次燃放,叫"五方吉利炮"。哪方的炮声最响,起得最高,说明哪方通顺、吉利,今年就向哪方走
正月初二到初四
从正月初二到初四,相互串亲走友拜年。先是女婿拜丈人,外甥走舅家,然后大体以亲,疏为序,亲朋之间相互拜年。过去是步行、骑牲口、坐马车、牛车。现在是自行车、三轮车、拖拉机、汽车与行人相竞赛。"笼笼来,笼笼去,,已变为"提包、皮包来回飞"了。拜年要拿规定性的礼物。城市人一般拿糕点、烟酒、水果:农村除点心、罐头之外,还要带包子、礼馍。一般性拜年,只拿点心或包子就行了,"走条''的已亲必须带礼馍。如果外甥走舅家忘记或未带礼馍(或带了礼馍而舅家未留礼馍),就表示终断以后来往,舅家也不给回礼,也不给追节送灯了,第二年,外甥也自然不再去拜年了。这是无声地终断亲戚"走条"的重要标志。拜年期间要盛情待客,待客饮食因地而异,待新女婿则最为隆重。韩城、合阳讲究吃过年馄饨,乾县、礼泉一带兴吃烙面,岐山、宝鸡、风翔一带吃酸辣香的臊子面。陕南以酒菜、米饭为主,陕北多吃绘菜、麻花、油糕。
过了正月初四,一般拜年活动基本结束,从初六开始由舅家给外甥追节送灯。头一年要给刚出嫁的女子送一对大宫灯。以后女儿有了孩子,年年送灯,一般送到孩子长过十二岁,追节照旧不再带灯。俗说孩子十二岁魂就会全了,不再受外邪入侵,所以送的灯上长有"长命富贵"字样。有些甥舅三代、四代仍然走条。起码要到两辈人去世为止。追节时大多带粽子、麻花、礼馍。数目也有讲究,一般带双不带单,十二是基数。
春节是汉族的传统节日,平时人们为工作耕种忙碌,难得在一起拉家常。过年有充分的时间使人走亲访友,联络感情,交流生产生活经验,议论社会时政风情,增进亲友情谊。正常的交往,有利于讯息交流和社会的安定团结。现在虽有公历的元旦,但政府每到春节,仍然照例放假三天,让人欢度新春。
总的来说,正月十五以前,是人们过年的休息、娱乐、交往时间,所以随之而来的还有一些习俗的讲究。关中以华县为例:"破五",即正月初五。这一天不向邻家借东西,非借不可者要以物换物。水与火是不能借,因为失去水火,就等于失去生命。不能向地下泼脏水,因诸神在家,恐沾污了神灵,获罪不起。忌出行。一般吃饺子,因其形似元宝,用以塞穷窟窿。
正月初七
正月初七,"人七"日,妇女不做针钱,天晴朗,人好、当年庄稼也好。这一天又叫"拉魂日",对土地神要格外礼祀,不这样做,土地见怪,一年不得安宁。
正月初九
正月初九,传说是天神爷的生日,妇女忌做针线,做了针线,舌上要生疮。
正月十二
正月十二为"老鼠嫁女''日,家家户户要捏饺子吃。这样做,能把老鼠的嘴捏住,还可堵住老鼠生育后代。谁家不捏饺子吃,老鼠就会生得更多,祸害粮食更凶。
正月十六
正月十六是"送神"日,午饭前烧香礼拜,送走诸神。从十七日开始着手准备地里的活路。所以民谚说:"年过了,月过了,丢下日子难过。"
陕北神木、府谷一带则另有讲究:
正月初五送"穷媳妇"。即"送穷迎富"。"穷媳妇"是恶煞神的俗名。传说她是祸害比干丞相的下大夫费仲的老婆。姜子牙封神时她不在场,事后三番五次找麻烦。姜子牙不堪其扰,盛怒之下脱口而出:"你真是个恶煞神!"这本来是一句骂人话,谁知这女人接了太公的口气,竟真的做起恶煞神来。她走州串县,祸害人间。她到了哪里,那里就要遭殃;到了哪家,那家就要倒霉。闹得人家一贫如洗,所以人们叫她"穷媳妇"。"穷媳妇"天神也拿她无法,子牙认为这恶煞神宜送不宜敬,宜远不宜惩。于是人们在正月初五,乘恶煞神休息之机,家家户户扫除恶沙(垃圾),祭送"穷媳妇"出门。陕北、伊蒙、晋西北一带,每年正月初四晚上,各家各户都把圪崂洼岔清扫一遍,扫下的"恶沙"堆在门圪坊。再由家庭主妇用五色花布裹一个象征"穷媳妇"的布人儿,穿戴整齐,肩头缀着一个倒议被(衣兜),装进食物,供在门圪塄,上香祭祀。次日凌晨,家庭主妇给布人屁股插进一个二踢脚炮抱上,端上头天扫下的"恶沙",出家门向南走三百六十步,一边默念:"穷媳妇穷,穷媳妇穷,穷媳妇早离我家门。三十里路上喝水咯(去),五十里路上歇脚咯,八十里路上吃饭咯。离了我家门,到那财主门。急急如律令!"同时把炮点着。当空一放,表示穷媳妇已经远走高飞。然后顺手倒掉恶沙,在地上拣一根柴禾棍,表示接上了财帛,转身往家跑,不能回头看,否则"穷媳妇"就会再跟回来。回家后,马上蒸吃软米糕或捏成椭园形的饼,以示填"穷圪塄"。
城市虽无这种送恶煞神的做法,但也要倒"恶沙",迎接五路财神。按金木水火土五方各取一块柴或炭带回家,供俸起来,表示迎来财神,保佑万事亨通,发达起家。这一天,城市人还忌出借、赊欠、还债等。只能往回挣钱,一心发财。俗话说:"正月初五,撵走穷神,迎来财神,增禄添福,乐业无穷。
正月初七"过小年"。传说这是为拯救李世民而设的。魏征萝斩泾河老龙,唐太宗李世民被告,曾为此官司游地狱七日七夜,还阳之后,身体欠佳,康复须得一年。大臣们担心朝政,忧心如焚。徐茂公进献了提前过年的海上仙方:"过罢大年七天再过小年,不就够满一年了吗。"过小年一律不走亲会友,不发放押岁钱,不拜年,不担水,不扫地,不切剁。小年这天,还有观天象的习俗。
正月初九"鼠喜日"。这天是猫舅舅的生辰,猫要去给舅舅祝寿。俗话说:"无猫鼠自由"。老鼠就趁此给女儿办喜事,所以人称"鼠喜日"。这一天妇女忌做针线,怕扎烂鼠窝,引来鼠祸:忌担水,怕担回老鼠。儿童在这晚有偷听鼠嫁女的趣事。人们当晚还把年糕、年馍掰成碎块,放在老鼠出入的地方,让老鼠去吃。这样做,老鼠就不再咬箱柜、乱啃衣物、食物了。有的地方还专门做些饭菜,放在老鼠往来窝哨的地方。如果老鼠吃了就是喜兆。预示老鼠今年再不祸害人,更不会成灾。民间"老鼠嫁女"的年画、剪纸大概即源于此。
正月初十"捞金籽头"。当日的饭菜一律要用笊篱捞,叫"捞金籽头"。民间道教传说,很早以前,张家庄的张贵人还没有上天当上玉皇大帝,由太上老君总管天地三界大事。那时天下人烟稀少,土地广阔,可惜无人耕种。太上老君派仙童把种籽撒下大地,长出了庄稼。那时田禾浑身长穗,产量很高,人们不爱惜粮食,任意糟蹋食物。此事被钻天无入地的土行孙察知上告老君。太上老君怒不可遏,要派仙童天将把田禾从根到头捋去穗头,收回庄稼。这时狗仔跪下苦苦请求,要老君把小穗头留下,给自己食用。老君仁慈了一下说:"田禾上部的一点穗头就留给你,蒺藜苗、窝瓜、葫芦留给那些造孽的人们。"这样人间的田禾就只有一颗穗头了,人们悔悟,知道了粮食的可贵,称剩下的穗头为"金籽头",比喻它象金子一样珍贵。太上君本来是把粮食给狗留下的,人驯伏了狗,让狗看家守院,自己辛勤劳作耕耘土地。人吃粮食,给狗也留一点。正月初十是老君的寿辰,人们这天要给老君祝寿。祈求老君赐福降禄,并称正月初十为"金籽头日"。农村一大早就要放炮祀神。早上吃金籽头捞饭,中午吃粘金籽头糕,当日的饭菜都要用笊篱来捞。意思是捞住金籽头。捞出的第一碗饭,献在最高的墙头上,让太上老君先尝。饭后不洗碗盏,打发家中最巧的姑娘或媳妇担一担清水,烧开烫洗,表示清洁虔诚,再不抛撒米面。另外,每顿饭要把饭菜或糕饼泡一大碗放在当院让狗吃,表示对狗求禾的报恩之意。