美国邮局怎样为集邮者服务

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美国邮局怎样为集邮者服务

赵文义

　　在20世纪70年代的最后几年，美国的邮票市场就像19世纪的淘金热一样，其价格以几倍、十几倍、甚至几十倍的速度暴涨。人们在利益的诱惑下，蜂拥入市。那时在美国最容易赚钱的行业之一就是炒卖邮票。
　　但好景不长，到了1980年以后，美国邮票的行情大跌，邮票市场又恢复到原来的平稳状态。其实，这才是正常的。为了荡涤集邮活动中人们埋头炒作、单纯逐利的不正常现象，美国邮政总局在集邮宣传方面更注重其文化娱乐品位，提出“一人集邮，全家欣赏”的口号，并在为集邮者服务方面狠下功夫。
　　在美国邮政总局内，设有集邮服务部，专门为集邮者服务。新发行的邮票和以前发行现在仍在使用的邮票均可从该部门购买（可以函购）。美国有大小邮局4万多个，每个邮局都设有集邮服务专柜。美国的大中城市集邮协会，每年都举行邮展。在这些邮展上，都设有临时邮局和集邮品售卖摊位，为集邮者提供方便。
　　美国邮政总局每年都出版一本邮票目录——The Postal Service Guide To U.S. Stamps。该目录的内容有：邮票的编号、面值、名称、发行日期、新票和旧票价格、带版铭大方连或双连票价格、首日封价格、印量。此目录包括了从1847年至今发行的所有美国邮票，并逐枚以彩色印出。在美国各邮局均可买到。
　　为方便集邮者购买邮品，美国邮政总局还印发一种《集邮品目录》，每两个月出版一次。该目录详细列出有存货的各种邮品及其售价。如：正在使用的邮票从单枚、整张、小本票、卷筒票均有。同时还提供带版铭的方连、公事邮票（私人不能贴用，但可作为集邮品收藏）、邮折、极限明信片、袋票等。
　　为了凸显集邮的文化欣赏功能，从1972年发行的《野生动物》纪念邮票开始，每发行一套纪念邮票、圣诞节邮票和爱心邮票，美国邮政总局都印制一种雕刻版的邮票画版，上面贴有装在护邮袋内的全套邮票或单枚票四方连，印有对邮票背景、画面的介绍文字，并配有相关的雕刻版图案（由美国雕刻印刷局雕刻印制）。画版尺寸为大16开，挂在墙上或装在镜框中就是一种精美、高雅的艺术品，售价只有10美元左右（见图）。
　　1994年10月9日，中美联合发行《鹤》邮票，这是中美第一次联合发行邮票。当时我正在美国佛罗里达州的米卡尔·罗杰斯集邮公司工作。国内的许多邮友给我去信，希望我能从美国给他们寄首日封。按照美国邮政总局的规定，在邮票发行首日后的两个月之内，集邮者可以自制首日封。办法有两个：一个是自己准备信封，事先贴好新发行的邮票（在当地邮局购买），并打印或写好收信人地址，然后用一个大信封套封，寄到美国邮政总局集邮服务部，服务部收到后，打开信封，盖上首日戳，然后用透明玻璃纸逐个包好，按址寄回，盖戳和封袋均免费。另一个办法是给邮政总局集邮部寄去自己已打好收信人地址的信封，请他们代贴邮票，盖上首日戳寄回。采用第二种办法的客户必须告知自己的信用卡号码以便收费，或者随信附上一张写好应付款额的个人支票也可。在人工十分昂贵的美国，集邮服务部能免费将每枚首日封用玻璃纸包好寄回，使集邮者能收到一枚品相良好的首日封，这种服务精神令我十分感动。
　　美国每有新邮票发行，都要在相关地点举行一次首发式，并刻制纪念邮戳。此种纪念邮戳如同邮票一样，也在新邮预报中印出图样。集邮者可将写好地址、贴好邮票的信封寄至首发城市的中心邮局，请求盖上纪念邮戳寄回，时间须在新邮发行后两个月之内。
　　美国的邮局现在是自主经营，自负盈亏。为了增加收入，集邮服务部也曾开发过一些艺术化的“邮品”。它们虽然披金挂银，五光十色，但与集邮是不沾边的，因而受到集邮者的批评和抵制，现在他们已改为在为集邮者提供良好服务和开发真正邮品上下功夫，因而收到良好的经济效益和社会效益。