老狗的保健

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       狗过一年便等于人类过七、八年，虽然这种说法有人相信亦有人嗤之以鼻，但狗儿的生命却是真的比人类短很多。一般狗狗在长至七、八岁时已经算是年纪老迈，虽然我们不需替它们拿生果金，但在照顾高龄的狗只时，是有很多事项需要注意的。
　　体重减轻
　　狗的一生寿命有多长，大多都会因品种各异而有所不同，但狗只是否已经踏入了年老期，除了可以由年龄推断外，亦可以从观察它们的外貌而得知。通常年老狗都有两个主要特征，第一就是头部周围，特别是耳朵及口鼻附近的毛色变灰，第二就是体重会明显减轻。狗儿因年老而导致体重减轻，主要是因为它们的肝脏和肾功能衰退，而这两个毛病会令它们有明显的口渴及良好的食欲。
　　注意饮食
　　虽然是食欲大增，但它们的体重仍是会开始下降，这是由于骨骼的重量减少的关系。饲主得注意要给予适量的食物，而食物的选择，可以是一些白饭，加上肥瘦适中的肉块，另外亦可以给予一些容易消化的食物，好像鱼肉就是个不错的选择，当然要供给它们一定的饮水量及维生素的补充。而饲主还可以在食物中加入流言蜚语的石蜡、以防它们便秘。如果是过份消瘦的老狗，饲主们可以在食物中加入脂肪（如1猪油、鸡或火鸡的脂肪），以供给更多的热量。
　　定期检查
　　一旦年老狗只的体重有明显下降时，饲主最好每月花三至六次的时间，反它们带到兽医处检查。如能喂食同化性类固醇，是可以减慢它们身体恶化的速度，但这种类固醇会令狗只引发其他疾病，而这些疾病是可以经接受定期的疫苗注射而痊癒。年老的狗会有慢性的肾功能衰竭，虽然这是不会令它们有所痛苦的，但很多狗只也是因为急性的肾功能衰竭而结束生命，所以定期的检查是很重要的。
　　膀胱疾病
　　有些年老的狗只会有明显的便秘毛病，这都是因为前列腺出了问题，另外有些年老狗的膀胱会有某程度的失控，因而导致膀胱炎。而肛门肿瘤则会妨碍肛门的功能，引起肠道的失控，这些情况会令狗只痛苦非常的，而某些爱好清洁的老狗就更会感到不舒服。饲主们应要特别留意它们在这方面的行为，若发现它们有毛病，就要立即带到兽医处诊治。
　　牙齿保健
　　如果对狗只的牙齿卫生情况有疑问，可以在定期检查时向兽医提问。因为若在狗只年幼时没有好好替牙齿保健，年老狗就会不能再咀嚼骨头及较硬的食物。若是如此，饲主应该替老狗每星期刷一、两次牙，虽然作用不大，但至少可以防止牙垢继续积聚。如果在兽医同意下，可以在麻醉狗只后替它们进行刮除牙垢的手术。
　　眼、耳及关节的毛病 虽然年老狗的视力和听力都会大为减退，但缓慢的生活方式是可以弥补这种缺憾。但饲主应要注意，千万不要突然用巨大的声音吓它们，在抚摸它们时，动作亦最好缓慢一些。而老年的骨骼通常是它们最大的问题，它们的关节会发炎，从而引起全身的骨骼僵直，这种情况特别容易在大型犬身上发生，而且会令它们感到痛苦的，所以应及早治理。兽医会因病情而定，给予狗只们止痛药以减轻其痛苦程度。