八部众和佛陀的渊源

八部众,是八部天龙的别称，是佛教八类护法天神。
天（天王）
天即神，著名的大梵天（原为婆罗门教的创世神）、帝释天（原为雷雨神兼战神）、 多闻天、持国天、增长天、广目天、大自在天、吉祥天等等共33重天。
龙（龙王）

梵语称为那迦，是护卫佛法的有功之臣，专司兴云降雨。在佛经里，龙拥有大量的珠宝，是海里的富豪。
夜叉

是梵文的音译，意译为“能啖鬼“、“捷疾鬼“、“勇健“、“轻捷“等。佛教中，北方毗沙门天王即率领夜叉八大将，护众生界。在古印度神话中，夜叉是一种半神，有关其来源，说法不一。据《毗湿奴往世书》所述，夜叉与罗刹同时由大梵天的脚掌中生出，双方通常相互敌对。夜叉与罗刹不同，对人类持友善态度，因而被称为“真诚者“。其形象有时被描述为美步∽车那 年，有时又被描述为腹部垂的侏儒。
乾挞婆
是香神或乐神。原为婆罗门教崇拜的群神，据称是侍奉帝释天而司奏伎乐之神。乾闼婆是佛教中欢乐吉祥的象征。大多被描述为少女形象，体态丰满，飘带飞扬，凌空飘荡，极为优美。在古印度神话中，他们属于半神，熟谙并揭示上天的奥秘和圣理，被视为太阳光焰的化身。相传，他们为天神备制苏摩酒。（乾挞婆在神话中就是帝释天的乐师，而且与苏摩极有渊源，敦煌壁画中的飞天就是他们了）
迦楼罗

金翅鸟。在古印度神话中是大神毗湿奴的坐骑，众鸟之王。其形象为半人半鸟 ，生有鹰首、利爪和喙，身躯和四肢则与人无异。
紧那罗

歌神。据《罗摩衍那》所述，为人躯马首，或马躯人首，又说为人首鸟躯。
摩挞罗迦

大蟒神。
阿修罗
原为古印度神话中的一种恶神。佛教经籍称阿修罗为“非天”或“劣天”。他与鬼蜮有相
似之处，却不是鬼蜮；他与人一样有七情六欲，却不是人。他是一种非神、非鬼、非人，
又极端丑恶的怪物，“具三面六臂，青黑色，呈忿怒裸形之相”。据佛教传说，阿修罗与
帝释天是冤家对头，总是互相争斗不休。因为是与天神对立的最高恶魔，被逐出天界，居于 致 山洞窟中，曾多 次与天神恶战，亦被称做“斗神”，但皆处于劣势。因为他太好战，所以后世便把战场称做修罗场。在佛教世界，他改邪归正，成了护法“八部众”之一，轮回六道之一就是修罗道。